Shannon Navigation / Lough Key / Lough Derg / Lough Allen

Der Shannon, König der Irischen Wasserwege, mit seinen Seen und Nebengewässern.

Unterhalb von Banagher breiten sich einige der schönsten Gebiete Irlands vor Ihnen aus. Genießen Sie das aufregende Gefühl, Kapitän auf Ihrem eigenen modernen Kreuzer zu sein, während der Rest der Mannschaft mit der Zubereitung von Frühstück oder Mittagessen beschäftigt ist. Dann lehnen Sie sich zurück, entspannen sich und lassen sich auf einem nautischen Lebensereignis von dem mächtigen River Shannon begleiten.
Startet man im County Cavan, so windet sich dieser majestätische Fluss gemächlich durch die abfallenden Hügel grüner Bergketten vorbei an uralten Mönchsansiedlungen und man befährt ihm etwa 500 km, bis man die Weltstadt Limerick erreicht und - nach weiteren100 km - dort ankommt, wo der Shannon sich in den wilden Atlantischen Ozean ergießt. Der Shannon ist befahrbar von dem im Norden gelegenen Lough Allen bis nach Killaloe im Süden.

Mitten im Herzen Irlands zwischen den beiden großen Seen Lough Ree und Lough Derg liegt die am Fluss gelegene Stadt Banagher, was soviel wie "Festung auf den Felsen" bedeutet. Im 18 Jahrhundert befand sich an dieser Shannonschneise ein kleiner Hafen. Dies war einst die Heimat von literarischen Berühmtheiten wie Anthony Trollope, Charlotte Bronte und auch William Wilde, der Vater von Oscar Wilde, lebte hier.

Banagher ist ein idealer Ausgangspunkt, um Irland zu bereisen. Seine Hauptattraktivität liegt darin, dass das ganze Land durchzogen und geprägt wird von seinen wunderschönen Flüssen. Durch den Shannon, den Brosna, die beiden Seen Lough Derg und Logh Allen, sowie den Grand Canal wird es zum Paradies für jeden Angler. Der Grafschaft Offalys klare und unverschmutzte Gewässer bieten Lebensraum für alle Arten von Lachs, Hechte, einige Forellenarten, Aale usw. In Banagher befindet sich das Course Angling Center, wo alljährlich im April und Mai und im September und Oktober Wettbewerbe für Clubs abgehalten werden.
Man findet hier überall unberührte Natur, der Verkehr ist gemäßigt und, - was besonders wichtig ist -, die Menschen in den Städten, Dörfern und auf dem Land sind sehr freundlich.

Unterwegs mit Jürgen Reiter auf dem Shanon und seinen Nebengewässern
Einwegtouren
eignen sich sehr gut, um in gleicher Zeiteinheit mehr einen Wasserwegs zu erfahren.
Nach einem Abstecher in die Erne Region starteten wir den zweiten Teil unserer Reise in Richtung Shannon in Ballinamore.. Im dem einen und anderen Pub an der Hauptstrasse wurde auch Musik gemacht, so wie man sich das in Irland vorstellt. Da Ballinamore kein wirklicher Touristen - Ort ist, war man wirklich unter feiernden Iren.
Die Reise gegen Westen führt zunächst per Canal über den westlichen Teil des Shannon-Erne Waterway. Bis Leitrim sind 11 Schleusen zu bewältigen, fährt man gen Osten zum Erne, sind es nur 5. Ab und zu quert man einen See.

Ja, die Schleusen - Auf dem Shannon-Erne Waterway ist Selbstbedienung angesagt. Unter Umständen ist an Schleuse 1 und 15 ein Mitarbeiter von Irish Waterway anwesend. Die automatischen Schleusen haben tadellos funktioniert, wenn das Tor nicht aufsteht, ist ein Crew Mitglied vorher abzusetzen, um die Schleuse zu bedienen. Das einzige, was automatisch betrieben wird, ist das Schliessen der Wasserschieber nach Beendigung der Schleusung. Die beiden Schieber zum Öffnen des Wassereinlasses sind einzeln per Knopfdruck zu bedienen. Sie sind während des Öffnens auch zu halten. Somit kann man allerdings auch die Wassermenge selbst regulieren, die in die Schleusenkammer einlaufen soll. Auch die Tore werden über das Halten des entsprechenden Knopfes bedient. Beim Aufwärts-Schleusen kommt das Wasser von unten in die Schleusenkammer und nicht aus einer Öffnung im Tor. So liegt das Schiff recht ruhig und das Schleusen ist deutlich angenehmer.

Für die sehr abwechslungsreiche Kanalfahrt von Ballinamore nach Leitrim sind etwa sechs Stunden einzuplanen, natürlich auch sehr abhängig vom Verlauf des Schleusens. Der kleine Ort Leitrim ist mit mehreren Pubs ausgestattet. Der kleine Supermarkt ist südlich des Canals in Kombination mit der Tankstelle. Aber für die Ergänzung der Biervorräte ist er leider ungeeignet, da er keine Lizenz hat. Nur ein Pub in Leitrim verkaufte Bier für den Bord Vorrat. Mit diesen Vorräten wurden die Kehlen dann erstmal mit gefärbtem Gold gekühlt.

Nach der Mündung des Canals in den Shannon – kurz hinter Leitrim – wendeten wir uns flussauf Richtung Lough Allen. Nach nur wenigen Flusswindungen kommt man zur Schleuse von Battlebridge. Ab hier ist der Shannon nicht mehr befahrbar und man nutzt einen kleinen Kanal bis zum Lough Allen. Die drei Schleusen sind nur etwas mehr als vier Meter breit und somit nicht für jeden Kabinen-Kreuzer passierbar. Auch der Canal ist nicht viel breiter und man sollte einige Zeit für die Passage einplanen. Zudem ist ein und derselbe Wärter für die drei Schleusen zuständig. Der Abend schenkte uns eine phantastische Dämmerung mit Blick über den See. Da Loch Allen auch das Ende der Schifffahrt Richtung Shannon Quelle bedeutet, ging es am nächsten Tag erstmal wieder zurück nach Süden..

Unser nächstes Etappenziel war der Boyle River und Lough Key. Wieder auf dem Fluss Shannon, vorbei am Abzweig Richtung Leitrim und dem Shannon Erne Waterway, bogen wir nach einigen Kilometern Richtung Westen in den Boyle River ab. Auch hier ein abwechslungsreicher Verlauf über Fluss und Seen. Im Loch Key wendeten wir unseren Bug dann südlich, Richtung Forest and Activity Park. Der Anleger am Südende von Lough Key ist neu gemacht und ähnlich einem Yachthafen mit Strom, Wasser und PumpOut. Und Boote waren nicht sehr viele da. Ein herrlicher Blick über den See und Castle Island in Richtung untergehender Sonne macht diesen Platz zu einem erlebten Traum. Lohnenswert ist ein abend- oder morgendlicher „Walk" durch den Park ohne Touristenströme.

Der Lough Derg

Sollten Sie sich entscheiden nach Süden zu fahren, so werden Sie von der enormen Ausdehnung des Lough Derg fasziniert sein. An beiden Ufern ist man umgeben von urigen irischen Dörfchen mit einladenden irischen Kneipen, die echtes irisches Guinness zu den Klängen traditioneller irischer Musik servieren. Landschaft, Ruhe und Beschaulichkeit machen diese Gegend zweifellos zu einem der schönsten Kreuzfahrtgebiete in ganz Europa. Außerdem handelt es sich hier auch noch um einen Weg, der besonders einfach zu fahren ist, denn der Shannon hat lediglich 7 Schleusen auf seiner vollständigen schiffbaren Länge von 500 km . Lough Derg ist der größte der Shannon Seen mit einer Länge von 24 Meilen und 9 Meilen an der breitesten Stelle. Er liegt zwischen Portumna und Killaloe, einem der Hauptkreuzpunkte des Flusses. In dieser Stadt befinden sich einige sehr gute Gaststätten und Restaurants.

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