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Der Ärmelkanal / Französische Küste und Kanalinseln

Der Ärmelkanal, in Frankreich La Manche, in Großbritannien The Channel,
ist eine Meerenge mit einer Breite von nur 34 km an seiner schmalsten Stelle, der Straße von Dover. Er gehört mit täglich etwa 400 bis 500 Schiffspassagen zu den meistbefahrenen und wegen seiner Enge gefährlichsten Wasserstraßen der Welt. Über den Kanal herrscht reger Fährverkehr in beide Richtungen. Die wichtigsten Häfen sind Cherbourg und Le Havre in Frankreich sowie Southampton in Großbritannien. Zwischen Dover und Calais gelangte man vor dem Bau des Tunnels mit Luftkissenbooten innerhalb von 30 Minuten über den Kanal, heute dauert die schnellste Passage mit einer Schnellfähre 40 Minuten. Die Fischerei spielt nur in der Bretagne, im Nordwesten Frankreichs, noch eine Rolle, an den Küsten beider Länder ist inzwischen der Fremdenverkehr der wichtigste Wirtschaftsfaktor. Etwas nördlich von St. Malo liegen die Kanalinseln Jersey, Guernsey und Alderney, die als Überreste des ehemaligen normannischen Herzogtums unmittelbar zum britischen Hoheitsgebiet gehören.

Information zum Tourismus
An den französischen Kanalküsten findet sich mit Ausnahme der mediterranen Temperaturen beinahe alles, was das Herz begehrt, vom mondänen Badeort zum kleinen Fischerhafen, von der steilen Felsküste bis zum flachen Sandstrand. In der Hauptsaison kann es etwas eng werden, ist die Gegend doch bei Engländern und Franzosen gleichermassen beliebt. Dazu kommt, dass die Strände der Normandie schon beinahe vor den Toren von Paris liegen. Für den Skipper ist der Ärmelkanal ein lohnendes, doch anspruchvolles Revier.